O Carnevale veneziano é uma das tradições de carnaval mais antigas e reconhecíveis do mundo, com raízes que remontam a pelo menos o século 12.
Por que as máscaras
Sob a República, a rígida hierarquia social de Veneza se dissolvia brevemente durante o Carnevale: uma máscara tornava nobre e plebeu, patrício e servo, momentaneamente indistinguíveis. As máscaras também permitiam que os venezianos se movessem pelo tecido social denso da cidade, onde todos conheciam todos, com anonimato genuíno — para jogos de azar, romance, ou simplesmente para falar mais livremente do que o habitual. Napoleão baniu o festival em 1797 após a queda da República, e ele permaneceu adormecido pela maior parte de dois séculos até que um renascimento cívico deliberado em 1979 o trouxesse de volta.
As máscaras clássicas
- Bauta — uma máscara branca austera com mandíbula angular, historicamente usada com uma capa preta e chapéu tricorne; sua forma permitia que quem a usava comesse e falasse permanecendo irreconhecível.
- Moretta — uma máscara oval simples, tradicionalmente mantida no lugar por um botão preso entre os dentes, usada por mulheres, silenciando efetivamente quem a usava.
- Medico della Peste ("médico da peste") — a máscara de bico longo, originalmente um design funcional (o bico continha ervas aromáticas) dos médicos da era da peste em Veneza, hoje uma das imagens mais fotografadas do festival apesar de sua origem sombria.
O festival moderno
O Carnevale de hoje dura cerca de duas semanas até a Terça-feira Gorda, com um calendário repleto de desfiles de fantasias, bailes de máscara (muitos com ingresso e frequentemente caros), e o Voo do Anjo — a descida por cabo de um artista fantasiado do Campanile até a Piazza San Marco, que abre o festival.
Visitando durante o Carnevale
Espere as maiores multidões e os preços mais altos do calendário veneziano. Reserve hospedagem com a maior antecedência possível, e saiba que muitas das melhores oportunidades de foto — figuras fantasiadas posando tranquilamente em campi afastados — acontecem longe da praça principal lotada, especialmente de manhã cedo antes que as multidões cheguem.