Le pont des Soupirs (Ponte dei Sospiri) est l'un des endroits les plus photographiés de Venise — et l'un des plus romancés, car son histoire réelle est nettement plus sombre que ne le suggère son nom.
Ce que c'est et ce qu'il relie
Construit vers 1600, ce pont de pierre fermé relie le palais des Doges aux Prigioni Nuove (nouvelles prisons), permettant de transférer les prisonniers directement vers leurs cellules sans passer par la rue.
D'où vient le nom
Les « soupirs » seraient ceux des condamnés apercevant, à travers les petites fenêtres à claire-voie du pont, un dernier regard sur Venise avant leur enfermement. Le nom s'est popularisé au début du XIXe siècle, en partie grâce à Lord Byron, qui l'a romancé dans Le Pèlerinage de Childe Harold.
La vue de l'intérieur
Le pont n'est accessible que depuis l'intérieur du palais des Doges, avec le billet standard. Depuis le passage intérieur du palais, on peut observer le canal en contrebas à travers les fenêtres à claire-voie. Voir notre guide du palais des Doges pour les modalités d'entrée.
D'où le photographier
Le meilleur point de vue extérieur est le Ponte della Paglia, le petit pont à l'embouchure du Rio di Palazzo, sur la Riva degli Schiavoni. Y aller très tôt le matin ou juste avant le coucher du soleil améliore nettement la lumière et l'espace disponible.
À ne pas manquer
La vue depuis l'intérieur du passage du palais des Doges et la vue de l'extérieur depuis le Ponte della Paglia sont deux expériences vraiment différentes — si vous visitez le palais, faites les deux.