La cuisine vénitienne s'appuie davantage sur la lagune, la mer et des siècles d'histoire du commerce des épices que sur la cuisine à base de tomate et d'huile d'olive que la plupart des gens associent à l'Italie en général — bon à savoir avant de commander.

Les plats à repérer

  • Sardines en saor — sardines marinées avec oignons, vinaigre, pignons de pin et raisins secs, un plat aigre-doux né de la nécessité de conserver le poisson lors de longs voyages en mer.
  • Bigoli in salsa — épaisses pâtes complètes dans une sauce d'oignons longuement mijotés et d'anchois, un classique vénitien.
  • Risotto al nero di seppia — risotto teinté par l'encre de seiche, iodé et riche.
  • Fegato alla veneziana — foie de veau sauté aux oignons, l'un des plats de viande emblématiques de la ville.
  • Baccalà mantecato — morue montée à l'huile d'olive en une pâte légère à tartiner, servie généralement sur de la polenta grillée ou des crostini.
  • Risi e bisi — un plat de riz et de petits pois à mi-chemin entre la soupe et le risotto, traditionnellement servi au Doge le jour de la Saint-Marc.

Le poisson, selon la saison

La lagune et l'Adriatique fournissent une grande partie des fruits de mer de Venise, et les menus changent vraiment selon la saison — les moeche, crabes de lagune à carapace molle, n'apparaissent que brièvement au printemps et en automne, et méritent d'être cherchés si vous les voyez au menu.

Repérer un menu piège à touristes

Quelques signaux fiables : un menu plastifié multilingue avec photos, installé juste devant un monument, un "menu touristique" avec pizza et carbonara à côté des "spécialités vénitiennes", et un couvert qui n'est pas clairement indiqué. Les véritables trattorias ont plutôt des menus courts et saisonniers, souvent uniquement en italien, à quelques rues des grands axes.

Le vin qui va avec

Cherchez un Soave ou un Prosecco des collines de Vénétie voisines, ou un verre des rouges plus légers et adaptés au repas de la même région — la culture du vin à Venise s'appuie largement sur les vignobles voisins du continent plutôt que sur des raisins cultivés dans la lagune.