San Polo est le plus petit sestiere de Venise, mais il pèse bien plus que sa taille — c'est ici que le marché du Rialto fonctionne depuis près de mille ans, et ses rues comptent parmi les plus anciennes et les plus enchevêtrées de la ville.
Ce qu'on y trouve
La Basilique dei Frari, une vaste église gothique, abrite des œuvres majeures du Titien (y compris sa propre tombe) et de Bellini, et rivalise véritablement avec l'Accademia pour qui s'intéresse à la peinture vénitienne — souvent avec une fraction de la file d'attente. Non loin, la Scuola Grande di San Rocco abrite l'un des cycles de peintures du Tintoret les plus vastes et les plus complets qui soient, couvrant les murs et le plafond d'un bâtiment entier.
Le Campo San Polo, place principale du sestiere, est l'une des plus grandes de Venise et accueille certains étés un cinéma en plein air — un bon indicateur du caractère encore résidentiel de ce quartier derrière l'agitation du marché.
Les rues du marché
L'enchevêtrement de rues qui rayonnent depuis le Pont du Rialto — la Ruga Rialto, les marchés au poisson et aux fruits et légumes, et les bacari environnants — forment le plus ancien quartier commerçant de Venise, fonctionnant encore largement comme il y a des siècles : matinées de marché, soirées de bacaro en bacaro.
Informations pratiques
La petite taille de San Polo permet de l'associer facilement à San Marco ou Santa Croce à pied, mais ses rues de marché comptent aussi parmi les plus fréquentées de la ville dès la fin de matinée — une visite matinale offre à la fois un marché en pleine activité et des rues encore vides.