Castello est le plus grand sestiere de Venise en superficie, et c'est justement cette taille qui le rend si différent selon l'endroit où l'on se trouve — le côté ouest, le plus proche de San Marco, est aussi fréquenté que n'importe quel autre endroit de la ville, tandis que vers l'est, en direction de l'Arsenal, les rues deviennent authentiquement résidentielles.
Ce qu'on y trouve
L'Arsenal, l'ancien chantier naval d'État de la République, employait autrefois des milliers d'ouvriers pour construire et équiper la flotte militaire et marchande — à son apogée, il aurait été capable d'assembler un navire en une seule journée grâce à une forme précoce d'organisation en chaîne. Une grande partie reste aujourd'hui une installation navale en activité, mais les grilles et une partie du site ouvrent au public pendant la Biennale, l'une des rares occasions d'y pénétrer.
Vers San Marco, la Riva degli Schiavoni — la large promenade face à la lagune — offre l'une des meilleures vues gratuites de la ville, surtout au lever du soleil avant l'arrivée de la foule. Juste derrière, la basilique Santi Giovanni e Paolo (San Zanipolo) est l'une des plus grandes églises de Venise et le lieu de sépulture de 25 doges.
La moitié la plus calme
À l'est de l'Arsenal et autour de la Via Garibaldi — l'une des rares rues larges et rectilignes de Venise, construite sur un canal comblé — Castello devient un véritable quartier résidentiel, avec un marché quotidien, des bars fréquentés par les habitants, et nettement moins de visiteurs malgré une position toujours centrale.
Informations pratiques
La taille de Castello fait que "loger à Castello" peut recouvrir des expériences très différentes selon l'adresse exacte — à quelques minutes de San Marco, ou dans un coin authentiquement local à environ 20 minutes à pied. Vérifiez l'emplacement précis par rapport à la Riva degli Schiavoni au moment de réserver, pas seulement le nom du sestiere.