Per secoli, Rialto è stato l'unico ponte sul Canal Grande, e il sestiere circostante è stato il cuore commerciale di Venezia — un ruolo che svolge ancora oggi, solo con qualche selfie stick in più.
Il ponte
L'attuale ponte in pietra, completato nel 1591, sostituì una serie di predecessori in legno (uno dei quali crollò celebremente sotto il peso della folla nel 1444). Il suo unico e ripido arco in pietra e il porticato con negozi sulla sommità sono immediatamente riconoscibili, e il ponte resta uno dei migliori punti di osservazione gratuiti sul traffico di barche del Canal Grande.
Il mercato
Ai piedi del ponte, sul lato di San Polo, il Mercato di Rialto funziona in qualche forma fin dall'XI secolo. La Pescaria (mercato del pesce) è aperta la mattina, dal martedì al sabato, con il pescato del giorno esposto sul ghiaccio — genuinamente da vedere anche se non cucinate, come uno scorcio di Venezia che lavora davvero, non un'attrazione turistica. L'adiacente Erberia (mercato ortofrutticolo) segue orari simili.
Attorno al ponte
Le vie che si diramano dal ponte su entrambe le rive ospitano alcuni dei bacari più antichi della città, molti dei quali servono da generazioni l'ombra mattutina ai lavoratori del mercato — una buona tappa per unire le visite a un assaggio autentico ed economico.
Note pratiche
Il ponte è più affollato dalla tarda mattinata in poi; attraversarlo all'alba, o osservarlo da un vaporetto sul Canal Grande, evitano entrambi il peggio dell'ingorgo pedonale in cima alle scale.