L'acqua alta è il fenomeno di marea eccezionale che periodicamente allaga le zone più basse di Venezia, ed è una delle cose più fraintese dai visitatori alla prima esperienza, spesso immaginata come un problema costante e diffuso a tutta la città piuttosto che l'evento occasionale, localizzato e ormai in gran parte gestito che è davvero oggi.
Cosa la causa
L'acqua alta si verifica quando più fattori si combinano: una marea astronomica insolitamente alta, venti di scirocco sostenuti che spingono l'acqua su per l'Adriatico fin dentro la laguna, e talvolta una bassa pressione atmosferica che aggiunge ulteriore sollevamento — quando abbastanza di questi fattori si sommano, il livello del mare in laguna sale abbastanza da allagare le parti più basse della città, prima Piazza San Marco e alcune zone del sestiere di San Marco, che si trovano all'altitudine più bassa del centro storico.
Quanto accade davvero
Eventi di allagamento minore (dell'ordine di pochi centimetri, che riguardano soprattutto Piazza San Marco) si verificano in un numero modesto di giornate ogni autunno e inverno — una caratteristica stagionale ordinaria e prevista della vita in una città di laguna, non una crisi. Allagamenti davvero gravi, che colpiscono ampie zone della città in profondità, sono ormai rari.
Il sistema MOSE
Da quando è diventato operativo nel 2020, il sistema di barriere mobili MOSE — file di paratoie alle tre bocche di porto che collegano la laguna al mare, che si sollevano per sigillare l'ingresso durante le maree eccezionalmente alte previste — ha impedito il ripetersi di eventi come il catastrofico allagamento del novembre 2019, che sommerse circa l'80% della città. Vedi la nostra spiegazione del MOSE per capire come funziona davvero il sistema.
Cosa significa se state visitando la città
Per la maggior parte dei visitatori, anche nel pieno della stagione dell'acqua alta, la realtà pratica è: controllate le previsioni di marea se siete in città tra autunno e primavera, mettete in conto la possibilità di qualche ora con acqua alla caviglia attorno a Piazza San Marco in qualche giornata, e preparatevi di conseguenza — vedi la nostra guida su cosa portare per i dettagli. Le passerelle rialzate di legno si montano automaticamente nelle zone soggette ad allagamento quando serve, permettendo alla città di funzionare in gran parte normalmente anche in una giornata di pioggia.